LUZ ELENA ANDRADE TRUJILLO

SIDEROSIS

 (Polvo de óxido de hierro)

Considerada en Colombia como enfermedad profesional mediante Decreto 2566 del 7 de Julio de 2009.

La siderosis es una forma especial de neumoconiosis ocasionada por la inhalación de polvo de hierro. Entendiendo que neumoconiosis es un conjunto de enfermedades pulmonares producidas por la inhalación de polvo y la consecuente deposición de residuos sólidos inorgánicos o partículas orgánicas en los bronquios, los ganglios linfáticos o el parénquima pulmonar, con o sin disfunción respiratoria asociada. El tipo, cantidad, tamaño y plasticidad de las partículas inhaladas así como la duración de la exposición y la resistencia individual determinan el tipo de sintomatología, así como el curso de la enfermedad.

En las neumoconiosis benignas, como lo es el caso de la Siderosis el daño se describe como un tatuaje en el tejido pulmonar (parénquima) producido por sobrecarga de polvo, sin alteración notable de la función respiratoria y sin provocar predisposición a infecciones como la tuberculosis (TBC) y el cáncer bronquial.

La siderosis afecta sobre todo en trabajos de pulido de metales, soldadura al arco, y especialmente en mineros del hierro. Además, en las minas de hierro existe la presencia de sílice libre, dando lugar a un tipo de neumoconiosis mixta denominada siderosilicosis.

Si bien este polvo es evidente en una radiografía de tórax, no causa grandes reacciones en el pulmón, de modo que las personas expuestas no manifiestan síntomas o son estos muy discretos y no existe deterioro funcional. La siderosis aislada, suele afectar tras varios años de exposición (10 años aproximadamente). 

Síntomas

• Disnea de esfuerzo.
• Ruidos respiratorios anormales.
• Bronquitis crónica. (En muy raras ocasiones)

Diagnóstico

La exploración médica indicada es la siguiente:

• Las radiografías de tórax; pueden revelar un modelo parecido a red reticular o, en casos más graves, áreas opacas pequeñas (micronodlos). 
• Las pruebas de función pulmonar para evaluar el volumen, la capacidad, la difusión de gases, y la distribución, pulmonares, por lo general resultan normales. 
• Se usará espirometría para detectar cualquier restricción de la expansión normal de los pulmones u obstrucción del flujo de aire.
• Un medidor de flujo máximo detectará estrechamiento de las vías respiratorias. 
• El análisis de una muestra de esputo revelará la presencia de macrófagos alveolares (un tipo de célula inmunitaria) que contienen hierro no de hemoglobina (siderocitos). 
• Se mediaran los gases arteriales para evaluar la eficiencia del intercambio de oxígeno y dióxido de carbono (intercambio de gases) en los pulmones, y la eficiencia de la absorción de gas hacia la sangre, lo que asegura que el contenido de oxígeno en la sangre es adecuado.

Tratamiento y Prevención

La siderosis es prevenible pero no tratable.

Dado el caso se presente bronquitis crónica se trata de una forma habitual (curas de tres semanas con antibióticos de amplio espectro cuando los esputos sean purulentos y el uso de  broncodilatadores o corticoides).

• Adecuada ventilación.
• Monitorio Ambiental.
• Empleo de mecanismos de aspiración de polvo (Humidificación de los materiales mediante el empleo de herramientas provistas de inyección de agua, riego de los materiales que mantienen un cierto grado de humedad e impiden la puesta en suspensión del polvo.)
• Evaluación médica pre-ocupacional o de preingreso.
• Evaluaciones médicas ocupacionales periódicas (programadas o por cambios de ocupación).
• Evaluación médica pos-ocupacional o de egreso. 
•  Suministro adecuado de elementos de protecion personal; en este caso protección respiratoria.
• Programa de tratamiento y seguimiento a pacientes diagnosticados.